但是，改革从一开始，就存在很大争议，包括在高层。当中央同意广东改革开放先走一步，试办经济特区时，中央有关机构搞了一个文件，叫《旧中国租界的由来》，这是警告你，特区可能变成租界。主要的争议就在于广东是否“变天”了，成资本主义了。就在这种争议声中，广东的改革开放是“香三年，臭三年，香香臭臭又三年！”

　　80年代初我们接到过内地一个考察团。到了吃饭时间，发现他们一位省委副书记却迟迟不来，就到他房间去看，结果发现他正在抱头痛哭。一问才知道，是因为他来广东亲眼看到，“党的红旗倒了，资本主义在你们这里复辟了！”这不是说笑话，是真实的事情。
　　
　　打击走私

　　任仲夷冒险改革

　　“没有他，广东枪毙的不止一个王仲！”
　　
　　1980年后，广东沿海一带出现走私状况。说是走私，其实也就是渔民用渔船偷运一些尼龙布、塑料手表、收录音机等，进行贸易。这就给那些反对改革的人抓住了把柄。国务院各部门共发了28个文件，收回了对广东的很多政策。

　　此外，还要求任仲夷、刘田夫到中央作检查，而且，一次还没通过，连去了两次。当时有人甚至提出，要开除任仲夷的党籍。当时的陆丰县委书记王仲因为涉嫌参与走私，涉案金额5万元，就予以枪毙！

　　你想想，当时的空气多么紧张！此时，任仲夷表现出了一位改革者的勇气和魄力，大呼坚持改革开放，排污不排外，冒着极大的危险保护了一批干部。没有他，广东枪毙的不止一个王仲！这也是任仲夷在广东为何威信那么高的一个原因。——其实，他主政广东头尾也就5年时间而已。

　　所以，我在《1992邓小平南方之行》这本书里提到，当年吴南生(时任省委书记)要求到汕头办特区时，这么表态：“让我去汕头搞实验，要杀头，就杀我好了！”很多人对此不理解，怎么会连“杀头”的话都出来了呢，情况有那么严峻吗？事实上，广东三十年的改革史，绝对是血与火的考验，惊心动魄！如果没有点勇气，早就回家种田了！

　　就这样，广东顶着压力走了两三年，1984年终于迎来了转机。这一年初，邓小平第一次南巡。充分肯定了广东改革开放的成绩。随后，还开放了全国14个沿海城市。随着邓小平的表态，广东改革开放第一回合的较量，算是赢了。

　　1985到1988这几年，广东改革开放的步伐加快了，农村的联产承包责任制进一步落实了，城市也开始改革了。广东又“香”起来了。我记得1986年春节期间，来的中央领导太多，单单是警车我就调动了26部。而各地的参观考察团就更多了。所以，1992年邓小平南行时说了一句话：没有1984到1988年的大发展，“六四”这一关闯不过。
　　
　　风波过后

　　广东改革举步维艰

　　“叶选平说过，去开中央经济工作会议时，广东团的人都不敢抬头！”
　　
　　1989年春夏之间的风波后，全国形势大变，可以说万马齐喑。左的思想一浪高过一浪，杀气腾腾！而且，公然提出和平演变的危险来自经济领域，甚至提出，中心任务就是反和平演变。一位直辖市的书记公开讲：多一个三资企业，就多一分资本主义，我们不要！

　　在经济工作上，中央提出“治理整顿”，规定经济发展增速不能超过6％。直到1992年邓小平南行时，我白天陪他在深圳参观，晚上回到宾馆看人民日报，还在强调不能超过6％。

　　当时，广东人还是愿意坚持改革开放的，别人爱怎么说就怎么说，我们感觉自己没做错。当时的省领导林若、叶选平压力很大，但还是在努力顶住，动员各级干部专门出国去做外商的说服解释工作。作为改革开放的发源地，广东再次变得“臭不可闻”。叶选平曾说过，1990年、1991年去开中央经济工作会议时，在京西宾馆，广东团的人都不敢抬头。